Gilles Petit est diplômé de l’Ecole Supérieure de Commerce de Reims, option Finance. Après avoir commencé son parcours professionnel chez Arthur Andersen, il intègre le Groupe Promodès en 1989. Successivement Directeur de magasin, Directeur méthodes et organisation (de 1991 à 1993), Directeur commercial (de 1993 à 1995), puis Directeur opérationnel (de 1995 à 1999), il assure la Direction Générale des Hypermarchés Continent pendant deux ans. En 2001, il devient Directeur Exécutif et Administrateur Délégué de Carrefour Belgium. Il exerce cette fonction jusqu’en 2004, date à laquelle il devient Directeur Exécutif des APE (Autres Pays d’Europe) au sein du groupe. En 2005, il est nommé Directeur Exécutif et Administrateur Délégué de Carrefour Espagne.  Le 23 janvier 2008, il est nommé membre du Directoire et Directeur Général France.